▼

Knokkon

Op een dag in juli 2017 las ik een opmerking over een internet-thread over brandnetels als garenbron. Tegenwoordig is Knokkon een online winkel voor ecologische brandnetel- en hennepgarens en producten voor consumenten en bedrijven. Sinds die comment in juli groeien er brandnetels in de tuin, worden hun bladeren gebruikt om te koken en te drinken, en hebben we geëxperimenteerd om met de hand vezels van halmen te maken. De geschiedenis en structuur van brandnetels is ook heel vertrouwd geworden. Brandnetel is een oude vezelplant, waarvan de zijdeachtige en fijne vezels zelfs geschikt waren voor koninklijke kleding en lakens. De grovere, gemakkelijker te verkrijgen vezels zijn ideaal voor zakken en visnetten. Ze konden uit elkaar worden gehaald en tot een ander product worden verwerkt, zodat de vezel echt op waarde werd geschat. Brandnetel, wetenschappelijk bekend als Urtica dioica, heeft enkele verwante planten, waarvan sommige gewoonlijk brandnetel worden genoemd. Knokkon gebruikt alleen Europese brandnetel in haar producten, de meest voorkomende brandnetelsoort in Europa en heeft een uitstekend vezelgehalte en uitstekende eigenschappen. Historisch gezien hebben brandnetels veel namen in verschillende dialecten gehad. Vroeger was er bijvoorbeeld sprake van 'vihulainen' en 'nokilainen'. Uit deze Finse bijnamen en dialectwoorden werd Knokkon gevormd. Het woord "nokkonen" komt van het woord "nokata", omdat men dacht dat de brandnetel knaagde aan huid die te dichtbij kwam. Knokkon komt van het woord nokata, van het Engelse woord klop. Bij het kloppen maakt de pols dezelfde beweging als de brandnetel bij het knijpen in de huid.

Vóór Knokkon moest er veel onderzoek worden gedaan. Een onderzoeksreis in de wereld van brandnetel bracht me naar Nivala, waar uitgebreid onderzoek was gedaan naar de potentie van brandnetel als textielvezel. Ik heb inzage kunnen krijgen in de onderzoeksresultaten en bij het materiaal zijn monsters van bewerkte brandnetelvezels gevoegd. Toen ik naar de voorbeelden keek, dacht ik eraan om het allemaal opnieuw te doen. Kunstvezeltextiel haalt microplastics uit in het milieu en er wordt gezocht naar vervangingsmiddelen voor katoen, dat een grote aanslag is op de drinkwatervoorziening, en overal groeit brandnetel. Het is bewezen dat brandnetel ecologisch duurzaam is en de vezels zijn zijdezacht, duurzaam en de meest ademende van alle natuurlijke vezels. Brandnetel is bedoeld om in textiel en dicht op de huid te komen.

Het onderzoek ging door en leidde me uiteindelijk naar een Duits bedrijf om meer te weten te komen over de extensieve teelt van brandnetel en vezelhennep. Brandnetel en hennep groeien met heel weinig water, zonder pesticiden en herbiciden. Ook bezocht ik de fabriek om te zien hoe de vezels worden gewonnen. Een Duits bedrijf is erin geslaagd een nieuwe mechanische methode te ontwikkelen om de fijne, zijdeachtige kernvezels van halmen te verwijderen zonder water of chemicaliën. Ik kreeg ook de zeer dunne garens te zien die zijn gesponnen van brandnetel, hennep en Turks biologisch katoen en de echt hoogwaardige teststukken die ervan zijn gemaakt voor een reeks textielproducten.

Knokkon gebruikt in haar producten zowel Duitse brandnetel en vezelhennep als Turks katoen. Transportafstanden worden kort gehouden door materialen zo lokaal mogelijk in te kopen. Materialen worden in grote hoeveelheden tegelijk geïmporteerd en de productie is ecologisch en verantwoord. Bij alle activiteiten wordt gezocht naar de minst milieubelastende optie. Stoffen worden gemaakt in Finland. Geselecteerde eindproducten worden vervaardigd in Finland.

Knokkon-producten

Brandnetelvezel heeft een superieur ademend vermogen in vergelijking met andere natuurlijke vezels, en in combinatie met vezelhennep, dat een uitstekend ademend vermogen heeft, is een brandnetelkatoenen stof fantastisch wanneer deze dicht bij de huid komt. Twill weefsel is gedrapeerd en past in elk interieur door zijn neutrale en natuurlijke kleuren. Door te wassen wordt de stof zachter en krijgt deze zijn uiteindelijke vorm.

Knokkon streeft ernaar de ecologische voetafdruk van haar producten zo klein mogelijk te houden. De materialen zijn ecologisch en zo lokaal mogelijk aangekocht. De brandnetel (urtica dioica) die in de stof wordt gebruikt, wordt ecologisch en ethisch geteeld in Duitsland. De vezels worden op een innovatieve manier mechanisch en zonder water gescheiden. Het katoen dat wordt gebruikt om de stof te binden, is ethisch en ecologisch geproduceerd in Turkije.

De garens die in de stof worden gebruikt, worden in Duitsland gesponnen en in Finland tot stof geweven.

De brandnetelkatoenen stof is ook een ecologische keuze omdat er geen pesticiden of herbiciden worden gebruikt bij de teelt van de materialen. De brandnetel heeft alleen natuurlijke regenval nodig om te groeien, wat ook nog eens grondwater bespaart.